Allergi

Vad är allergi?
När immunsystemet reagerar på något "vanligt ämne" och bildar antikroppar
mot detta ämne, då är det frågan om allergi. Det är en ärftlig, genetisk felprogrammering, som gör att immunsystemet reagerar oväntat.
Immunsystemet skyddar oss i vanliga fall mot t.ex. bakterier och virus.
Vid en allergi bildas "allergiantikroppar" (lgE, immungloubin E) mot ett
speciellt ämne. Nästa gång allergikern kommer i kontakt med detta ämne startar en reaktion i kroppen, som visar sig i form av allergiska besvär.
Man kan vara allergisk mot enbart ett ämne, eller mot många olika saker.

Intolerans
Intolerans betyder att kroppen inte tolererar ett specifikt ämne. De vanligaste typerna av intolerans är glutenintolerans och laktosintolerans.

Överkänslighet
En överkänslig person kan reagera precis som en allergiker med symtom som t ex nässelfeber,
hösnuva och astma, men här är inte immunsystemet inblandat. Man definierar det som att känslig-
heten för vanliga ämnen är sjukligt förhöjd i ett eller flera av kroppens organ. Överkänslighets-
besvär uppstår vanligtvis i ögon, näsa, luftvägar, hud och mage. Besvär från ögon och näsa, i vanligt tal "hösnuva", ger nysningar, rinnsnuva, nästäppa och klåda. Vid icke-allergiska näsbesvär är symtomen likartade och kan utlösas av irriterande ämnen och temperaturförändringar.

Symptom
Symtom på luftvägsbesvär som astma är anfall av andnöd, "pip i bröstet" och hosta. Hudirritationer i form av eksem ger klåda, rodnad, blåsor, fjällning och hudsprickor. Den vanligaste formen av eksem hos vuxna är handeksem. Man kan även få kontaktallergi och nässelutslag. Allergi mot födoämnen är mindre vanligt hos vuxna, men många med björkpollenallergi reagerar med lokal irritation mot frukt och nötter. Läs mer om olika typer av allergier och intoleranser i menyn.